2003年的某一天，我知道了 SETI@home 這個計劃，好奇心驅使我下載了這個程式，成為了 SETI 的一份子，原來已經六年有多了。
SETI@home 官網自動生成的證書 :D
那，到底什麼是 SETI 呢？
SETI 的全名是 Search for Extra-Terrestrial Intelligence，就是 找尋外星文明 的意思，原理是掃瞄來自太空的無線電訊號，找尋外星人存在的證據，因為按照常理來推斷，一個擁有科技的文明很大機會使用無線電來作通訊媒介或其他用途，而這些無線電訊號就會以光速在宇宙中前進，只要我們能夠找到外星人的無線電訊號，那外星人之迷也就解開一大部份了 !
不過你可能會問，他們就算有文明，也不一定會使用無線電啊？
是的，我們必需要承認這個事實，宇宙中的生命形式，可以有千千萬萬種。可能他們根本不用無線電這樣落後的技術，擁有超越光速的能力；可能他們根本不需要溝通，已經進化出心靈感應；可能他們根本沒有實質，只是一種能量的集合體；可能他們能夠自由地在三度空間穿梭，甚至生活在其他次元 ……
但使用無線電的外星文明絕對是其中一種可能性 ! 而且，會使用無線電的外星生命，其演化過程應該跟我們有很多相似的地方，也就是所謂的「類人生命」，若果真的發現到對方，溝通起來應該就更容易了 :P
那，什麼是 @home 呢？
因為宇宙中充斥著各種各樣的無線電訊號，需要運用電腦去計算並把有用的資料找出來，而且接收到的資料數量非常多，單靠一台電腦根本不可能完成任務，所以，資料就被分為很多個 workunits，經互聯網指派到世界各地不同的電腦，所謂集腋成裘，把大家的電腦待機時空出來的計算能力集合起來，比世界上最強的電腦還要厲害喔 !!
只要到 http://setiathome.berkeley.edu 依指示下載 BOINC 程式，就可以一起協助找尋外星人了~ 就算你對找尋外星文明沒有興趣，BOINC 也有很多不同的 Project，有醫療、數學、天文等等，到 http://boinc.berkeley.edu/projects.php 看看，為各種迷題出一分力吧 !
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SETI@home 已經運作超過十年﹝注意這只是 @home 的時間，利用無線電訊號來找尋外星人其實已經有五十年了 !﹞，仍然沒什麼進展，很多人都開始懷疑計劃是否真的可行，我有沒有失望過 ? 坦白說，有，我亦有一段時間完全放棄了 SETI@home ，不過近年電腦速度變快了，SETI@home 的計算基本上都不會影響到電腦的日常使用，某程度上也是抱著一試無妨的心態去面對，反正我也沒什麼損失。
但想深一層，無線電的速度是光速，而大部份可能存在智慧生命的星球都有數萬光年以上的距離，也就是說，SETI@home 就算真的找到了外星人的訊息，也是數萬年前發出來的了，如今該文明是否仍然健在，還是已經煙消雲散？天曉得。
正如上文中我說過，『使用無線電的外星文明絕對是其中一種可能性』，但另一方面也就代表只靠掃瞄無線電會令我們錯失很多其他機會，現時科學家們所提出的找尋外星生命計劃，大至搜尋科技文明，小至找尋火星上的水源，其實都被一種固有思想所束縛著，或者說是一種不真實的期望：希望找到跟我們人類相似的生命，還有 氧氣 和 水。
但要找到類人生命，除非我們掌握到超光速的技術，否則距離會是主要的障礙，以我們的身體怎樣去跟三萬九千光年外的外星人接觸？在我看來，找尋外星人最可行的方法，就是等待。
我不是在開玩笑，以人類的力量，探索宇宙 50 年，最多也就接觸到 50 光年的距離，而真正到過的，1 光年也沒有，1977年由 NASA 發射的航行者 1、2 號幾經艱辛才到達太陽系的邊界，現時還在日鞘 ( Heliosheath ) 區域內向宇宙深處前進著，預計可以運作直至 2020 年，但這樣才只是距離我們 13.8 光時，可幸的是，航行者號都隨身帶著一張銅質鍍金的「航行者金唱片」，裡面載有人類向外星人的問候，而且還有廣東話喔 ! 就算航行者號沒電了，航行者 1 號四萬年後也可以在鹿豹座附近經過，若果剛巧有外星人看到…
航行者 ( Voyager ) 1 號及 2 號的位置示意圖
無論如何，雖然我說得 SETI@home 好像一無事處，但絕對不會影響我對外星人或各樣神秘事件的熱情 :P
在科學領域去嘗試找尋外星人，思想會被限制，只要放下這些理所當然的堅持，原來還有很多方法。
其一是從靈性方面著手，有被稱作「新時代」( New Age ) 的一種社會現像，哲學、心理學、音樂、外星人、古文明 等都有 New Age 的足跡，最為人所注意的就是以 通靈 ( Channelling ) 方法來跟 外星智慧 或 高靈 進行接觸。
不過今天已經說得夠多了，下次再跟大家詳細討論一下吧~!
好天氣 